कृषि (Farm) नुकसान और खंडित आवासों के बीच, केरल मानव-वन्यजीव संघर्ष को कम करने के लिए संघर्ष कर रहा है

“जंगली जानवरों ने जमींदारों की भूमिका को बदल दिया है, जो पहले किसानों के लिए संघर्ष का मुख्य स्रोत थे,” 69 वर्षीय काजू किसान थॉमस के डी कहते हैं, जिनकी फसल की पैदावार पहले सात से दो क्विंटल तक कम हो गई है। सरकारी उदासीनता के विरोध में अपने काजू के बागान में बैठे बैनरों के साथ बैठे, वह बंदरों के हमलों पर अपने नुकसान का आरोप लगाते हैं।

थॉमस की शिकायत केरल के कन्नूर जिले में हरे-भरे पश्चिमी घाट की तलहटी में, कोट्टियूर वन्यजीव अभयारण्य की सीमा से लगे क्षेत्रों में शांत बेचैनी का संकेत है। वह कोट्टियूर गांव के 20,000 से अधिक निवासियों में से एक हैं, जिनकी आजीविका प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से कृषि (Farm) पर निर्भर है। कोट्टियूर की अधिकांश आबादी केले, रबर, सूखी खोपरा, काली मिर्च, सुपारी, और काजू जैसी फ़सलें उगाती है।

वन्यजीवों के हमलों के कारण नुकसान और बढ़ते कर्ज से पीड़ित, 500 से अधिक लोगों ने कन्नूर जिले में स्वैच्छिक पुनर्वास के लिए वन विभाग की योजना का विकल्प चुना है।

जबकि वन्यजीव हमलों ने कोट्टियूर में कई लोगों की जान नहीं ली है, मानव-वन्यजीव संघर्ष इस सप्ताह सुर्खियों में रहा है, जब यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट ने केरल विधानसभा में बहिर्गमन किया। विपक्ष ने आरोप लगाया कि राज्य में 2018 के बाद से 640 मौतें हुई हैं और वन विभाग के पास समस्या को कम करने के लिए एक व्यवहार्य योजना का अभाव है।

केरल का लगभग 30 प्रतिशत भौगोलिक क्षेत्र वनाच्छादित है, और संरक्षित वनों के पास कई घनी आबादी वाली मानव बस्तियाँ हैं, जिनमें कई खेत जंगली आवासों की निकटता में हैं।

इस बीच, विपक्ष के हमले का जवाब देते हुए, वन मंत्री एके ससींद्रन ने कहा कि राज्य “अकेले कार्रवाई नहीं कर सकता”। उन्होंने कहा कि सरकार ने संवेदनशील क्षेत्रों के चारों ओर सौर बाड़ और खाई का निर्माण किया है। “वन विभाग नुकसान को कम करने के लिए आक्रामक उपाय कर रहा था क्योंकि 2,000 से अधिक जंगली सूअर मारे गए थे। सरकार पर उंगली उठाना अनुचित था क्योंकि वह खतरे को खत्म करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही थी।”

लेकिन कोट्टियूर में बहुत कुछ नहीं बदला है, जहां जंगल और मानव बस्तियों के बीच की सीमा पर बावली नदी बड़बड़ाती है।

50 वर्षीय किसान बीजू कहते हैं, “मैं सुबह करीब 4 बजे रबर की कटाई के लिए जाता था, लेकिन पिछले एक साल में, मुझे बागानों के अंदर जंगली सूअरों से बचने के लिए सुबह 5.30 बजे जाना पड़ता था।” उत्पादन प्रभावित हुआ क्योंकि लेटेक्स संग्रह के लिए सुबह के नल बेहतर होते हैं। “आज, कुछ भी लगाने से बचना सबसे अच्छा है, विशेष रूप से रबर, क्योंकि इसकी कीमत अभी भी वही है जो 15 साल पहले थी। जंगली सूअरों ने इस स्थिति में इसे और भी कठिन बना दिया है। ”

इसका असर पूरे परिवार पर पड़ा है। बीजू की पत्नी जैंसी, जो दंपति के पशुशाला की देखभाल करती थी और एक स्वयं सहायता समूह के साथ भी काम करती थी, को मुश्किल से दैनिक कामों को संतुलित करने का समय मिलता है क्योंकि उसके पास “कोई विकल्प नहीं” है, लेकिन कम से कम पहले टैपिंग खत्म करने के लिए एक साथ जाने के लिए सूबह 7 बजे”। “जब भी हम सुबह-सुबह अपने खेतों में जाते हैं, तो जंगली सूअरों को झुंड में घूमते देखा जा सकता है। खेतों में टैपिओका की छोटी मात्रा को अक्सर उखाड़ दिया जाता है,” 47 वर्षीय कहते हैं।

2011 की जनगणना के अनुसार, कोट्टियूर में 97.58 वर्ग किमी क्षेत्र में, 63.55 वर्ग किमी वन क्षेत्र है और शेष 32.52 वर्ग किमी कृषि (Farm) भूमि है। कोट्टियूर वन्यजीव अभयारण्य कर्नाटक में ब्रह्मगिरी वन्यजीव अभयारण्य और केरल में वायनाड और अरलम वन्यजीव अभयारण्यों के साथ अपनी सीमाएं साझा करता है।

केले और नारियल के किसान टॉमी पी जे कहते हैं कि पिछले चार महीनों में बंदरों ने उनकी फसलों को “पूरी तरह नष्ट” कर दिया है। अपने भाई जॉय के साथ वह 10 एकड़ जमीन पर काजू भी उगाते हैं। “जंगल के अंदर कृषि (Farm) उपज की कमी का कारण है कि जानवर यहाँ आते हैं। हमने उन्हें दूर भगाने के लिए अलग-अलग तरीके आजमाए, जैसे कि खिलौना सांप, मधुमक्खी के छत्ते और सूखी मछलियां, लेकिन वे अभी भी बने हुए हैं,” जॉय कहते हैं।

जिल्स मेक्कल, एक स्थानीय कार्यकर्ता जो किसान संघों का हिस्सा हैं और कोट्टियूर सेवा सहकारी बैंक के एक सेवानिवृत्त कर्मचारी हैं, किसानों के परिवार से आते हैं। “मैंने अपने करियर के दौरान लगातार किसानों से बातचीत की है। किसान कृषि (Farm) के लिए ऋण लेने के लिए बैंक आते हैं और जब वन्यजीवों के हमलों या प्राकृतिक आपदाओं के कारण उनकी फसल खराब हो जाती है, तो उनके लिए ऋण चुकाना बेहद कठिन हो जाता है।

सरकार ने मुआवजा देने के लिए एक तंत्र बनाया है। लेकिन योजना के तहत अपनी फसलों का बीमा कराने वाले ही आवेदन करने के पात्र हैं। प्रक्रिया बहुस्तरीय है: नुकसान को पहले दृश्य साक्ष्य और कृषि (farm) सूचना प्रबंधन प्रणाली के माध्यम से एक आवेदन के साथ रिपोर्ट किया जाना चाहिए, और अधिकारी बाद में नुकसान का आकलन करेंगे और एक रिपोर्ट जमा करेंगे।

कोट्टियूर ने पिछले साल अप्रैल से अब तक केवल 14 ऐसे आवेदन दाखिल किए हैं, जिनमें 11 प्राकृतिक आपदाओं से संबंधित हैं।

हालांकि, थॉमस का कहना है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि मुआवजा बाजार दरों के अनुपात में नहीं है। “अगर मैं फसल खराब होने के मुआवजे की मांग करता हूं, तो मुझे प्रति काजू के पेड़ के लिए मुश्किल से 165 रुपये मिलते हैं, जो किसान के श्रम और उपज बाजार के अनुपात में कुछ भी नहीं है।”

प्रधान कृषि (farm) अधिकारी शैलजा सीवी कहती हैं, “इनमें से अधिकांश सुविधाओं का उपयोग ऑनलाइन सरकारी पोर्टल के माध्यम से किया जाता है… कृषि (farm) विभाग उचित निर्णय लेता है और किसानों को बीमा दावा प्रदान करता है… आगामी बजट में, प्रशासन की कृषि ( Farm) क्षेत्र के लिए धन बढ़ाने की योजना है मुआवजे के बारे में किसानों की चिंताओं का जवाब। जबकि वन्यजीव हमले हमेशा एक समस्या रहे हैं, ये वर्तमान में केरल में अधिक खतरे पैदा कर रहे हैं।

जील्स का दावा है कि इलाके के किसान अभी तक ऑनलाइन आवेदन प्रक्रियाओं के आदी नहीं हुए हैं और सरकारी सुविधाओं के लिए अक्षय कार्यालयों – सेवा केंद्रों में शारीरिक रूप से जाना पसंद करते हैं। “खेत में काम करने से एक किसान को आवेदन करने के लिए दर-दर भटकने में लगने वाले समय से अधिक पैसा मिलता है।”

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हालांकि, डिवीजनल फॉरेस्ट ऑफिसर पी कार्तिक का कहना है कि “हमें समाधान खोजने से पहले इस मुद्दे को समझना चाहिए”। “चूंकि फसल का पैटर्न बदल गया है, यही मुख्य कारण है कि बंदर क्षेत्र में प्रवेश करते हैं। काजू हैं, लेकिन नई फसलें भी हैं जो वन्यजीवों के लिए आकर्षक हैं। जैव अपशिष्ट का अनुपयुक्त निपटान एक अन्य प्रमुख कारक है, जो न केवल बंदर बल्कि अन्य जंगली जानवरों को भी आकर्षित करता है। भोजन की प्रचुरता होने पर वे गुणा कर सकते हैं। जानवरों को पिंजरों में बंद करने जैसी धारणाओं के बजाय समस्या का समाधान होगा, हमें एक व्यापक दृष्टिकोण अपनाना चाहिए।

कार्तिक कहते हैं कि एक समस्या है लेकिन “इसे एक आयामी तरीके से नहीं देखा जाना चाहिए”। वह वन्यजीवों के विखंडन की ओर भी इशारा करता है। “हाथी लंबी दूरी के जानवर थे, लेकिन वे वर्तमान में विखंडन के कारण जंगल के छोटे-छोटे टुकड़ों तक ही सीमित हैं। उनके हाथियों के रास्ते प्रभावित होते हैं।”

जुलाई 2020 में, वन विभाग ने वन परिधि पर पाल्माइरा बायोफेंसिंग स्थापित की, लेकिन उस वर्ष बाद में दायर एक आरटीआई ने कथित तौर पर खुलासा किया कि लगाए गए 4,000 में से केवल 222 पाल्मीरा पौधे बच गए हैं। जिल्स का कहना है कि उन्होंने इस मुद्दे को अधिकारियों के सामने उठाने की कोशिश की लेकिन आज भी इस क्षेत्र में उचित बाड़ का अभाव है।

डीएफओ कार्तिक कहते हैं, “मेगाफौना के लिए बाड़ लगाना सफल है; हाथियों को रोक दिया गया है। आप पूरे वन्य जीवन को बाड़ लगाने से प्रतिबंधित नहीं कर सकते। कभी-कभी पहले से कार्यान्वित परियोजनाओं का ट्रैक रखना और उनका रखरखाव कठिन होता है, क्योंकि हम एक ही समय में कई परियोजनाओं के पीछे भाग रहे हैं।

संतोष कुमार, एक वन्यजीव अधिकारी, जो बायोफेंसिंग परियोजना का हिस्सा नहीं थे, ने कहा कि वैकल्पिक शोध अब “समाधान खोजने के लिए किया जा रहा है क्योंकि मौजूदा बाड़ अन्य वन्य प्राणियों को बाहर नहीं रखेंगे”।

एम जी यूनिवर्सिटी में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ प्लांट साइंस टेक्नोलॉजी के निदेशक डॉ जिशा एम एस के अनुसार, “जलवायु परिस्थितियां एक महत्वपूर्ण कारक हो सकती हैं”। “इसके विकास की अवधि के दौरान वन्यजीवों का हमला एक और संभावना है। इन पेड़ों को आम तौर पर ज्यादा रखरखाव की आवश्यकता नहीं होती है, हालांकि बढ़ते चरण का अनुवर्ती आवश्यक है।

क्षेत्र में फसल पैटर्न बदलने की संभावना के बारे में, डीएफओ कार्तिक कहते हैं, “लोगों को समझाना वास्तव में कठिन है क्योंकि हम जो कहते हैं वह सही ढंग से नहीं समझा जा सकता है। विशेष रूप से वन विभाग को प्राप्त सभी नकारात्मक प्रचारों के आलोक में। वे अब इस तथ्य से अधिक परिचित हो रहे हैं कि हर जगह फसल के पैटर्न बदल रहे हैं। इन क्षेत्रों में पारंपरिक रूप से केले और काजू के पेड़ों की खेती नहीं की जाती थी।”